¿Inglés o español?, en ocasiones es fácil decidir si usar uno u otro idioma, o los dos al diseñar para los hispanos en EE. UU. Otras veces no es tan fácil, todo dependerá de los objetivos que pretendas lograr con tu público meta.
El Inglés es el idioma más usado en este país y resulta interesante que aún no sea el idioma oficial. Sin embargo es claro que es el más universal y es el idioma de los negocios, de la tecnología y la ciencia.
Por su parte el español, entre los hispanos, es el lenguaje de la familia, de la gente cercana, crea conexión con sus raíces; genera confianza y seguridad.
Una marca tiene más posibilidades de tener más lealtad de sus clientes si se comunica con ellos en su lenguaje.
La Oficina de estadísticas de Estados Unidos, o mejor dicho, The United States Census Bureau es una gran fuente de información. De la cual podemos aprender varias cosas con respecto a los lenguajes que utilizamos.
Los Hispanos en Estados Unidos representamos el 11% del total de la población, de ellos, 36% hablan los dos idiomas, mientras que 38% hablan primordialmente español como único lenguaje. El 25% usa Inglés como su lenguaje principal.
Lenguaje varía según la edad y generación
Al tomar decisiones, también hay que tener en cuenta las edades de tu público, esta es una característica que influye en el lenguaje que se les debe hablar. Revisemos el siguiente gráfico.
Ya son varias generaciones de hispanos en Estados Unidos. Según los datos obtenidos del sitio de Pew Research Center, en la primera generación de nacidos en Estados Unidos, el 56% habla inglés como idioma principal. Pero desde la tercera generación, el número aumenta al 76% o más.
Es menos probable que un hispano de tercera generación se identifique con la cultura y lenguaje de sus raíces. No es una regla que aplique a todos, pero por estadística, entre más joven sea la generación, mayor será la comunicación en Inglés.
El origen es una variable a considerar
El país de origen de tu público es también un asunto a considerar debido a que no todos los que hablamos español hablamos el mismo lenguaje exactamente.
El siguiente gráfico muestra la proporción de hispanos en base a sus orígenes.
La migración de hispanos se ha reducido y las primeras y segundas generaciones van dejando espacio a las siguientes por lo que se estima que el uso del idioma español se irá reduciendo del actual 75% ± al 66% ±.
También la cultura es relevante más allá del lenguaje. Para los que tenemos el español como lengua materna, sabemos de los inconvenientes de usar una que otra palabra que puede ser inconveniente para los hispanos de otros países.
Pero para el que está fuera de la cultura hispana puede ser realmente desconcertante que una palabra que el diccionario la muestra con un significado sin ninguna malicia, en cierto contexto, resulte un insulto.
El idioma está evolucionando, se adapta a las circunstancias del momento. Todos sabemos lo que es el Espanglish y cómo es usado combinando palabras en español e inglés para crear nuevas palabras que no existen en ninguno de los dos. A muchos no nos gusta, pero el idioma es así y así ha sido por varios siglos.
Si bien el español es el segundo idioma más hablado en EE. UU. no hay que olvidar que no está distribuido equitativamente a lo largo y ancho del país. Solo algunos estados tienen una presencia significativa.
La población hispana está concentrada en California, Texas, Florida Nuevo México, Arizona, New York, Nevada y Colorado (No precisamente en este orden). Mientras que en el resto de los estados su presencia es muy reducida o hasta nula.
En la cultura hispana también existen ciertos complejos. Por un lado los que lo hablan inglés básico se inhiben a hablarlo por miedo a hacerlo mal, a mostrar acento o a no entender cuando les respondan. Pero también están los hispanos nacidos en este país que no hablan bien el español y que no lo hablan por lo mismo, para evitar el ridículo de parecer hispano y hablar un español pobre.
Y si esto agregamos en perjuicio del español que varios consideran que hablar español en público es peligroso por el hecho de ser discriminados.
Qué mejor que nosotros los hispanos aprovechemos los beneficios de ser parte de dos culturas, de que aprovechemos el lenguaje o más bien los lenguajes que compartimos y el mismo sueño de integrarnos en este país y crecer junto con él.
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